2000年に噴火した有珠山の噴火口近く。

山火事のようにも見えるこの煙は水蒸気だ。
地表温度が100度を超えるため、
草木も立ち枯れている。

この煙の奥には、当時の噴火で
ぐちゃぐちゃになった菓子工場が
そのままの状態で置かれている。
噴火口の観光散策ルートになっているのだ。

美しいばかりではない自然の恐ろしさを感じるとともに、
そこで生きるひとたちの商魂たくましい姿に
感動を覚えました。

今年は近くの洞爺湖でサミットが開かれますが、
たくさんの人で賑わうことでしょう。